Это связано с политико-территориальным устройством страны.
В Великобритании существуют четыре футбольные ассоциации, каждая из которых относится к одной из автономий: Англии, Шотландии, Уэльсу и Северной Ирландии. Эти четыре ассоциации являются старейшими в мире и входят в Международный совет футбольных ассоциаций (он определяет правила игры в футбол).
Объединенной сборной Великобритании по футболу в настоящий момент не существует. При этом каждая из автономий имеет свою команду, свои футбольные лиги и кубки и каждая является полноправным членом ФИФА и УЕФА, а значит, может самостоятельно участвовать в европейских и мировых соревнованиях.
Впрочем, сборная Великобритании, называвшаяся «олимпийской футбольной командой Великобритании и Северной Ирландии», все же существовала до 1972 года. К Олимпийским играм 2012 года сборная вновь объединилась под руководством тренера Стюарта Пирса. Он мог вызвать любого игрока Великобритании в команду, но Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия были против этого, так как опасались утратить свою спортивную независимость. После Олимпиады в Лондоне сборная снова прекратила свое существование.
