Судя по сохранившимся историческим свидетельствам, игра, являвшаяся прототипом современного бадминтона, была знакома и древним китайцам, и древним индусам, и древним грекам, и, по мнению исследователей, может быть отнесена к самым древнейшим играм, известным человечеству. Свое нынешнее название она получила в 60-х годах XIX столетия в честь одноименного поместья английского герцога Бофорта, являвшегося большим поклонником игры в волан.
Первые правила бадминтона были написаны в 1873 году, в том же году — проведены первые соревнования. По мере развития популярность бадминтона в Британии росла, и уже в 1893 году была создана первая в мире Ассоциация бадминтона — Английская. Спустя еще 6 лет провели первый открытый чемпионат Англии, на котором, правда, соревновались всего две пары. Но ведь, лиха беда начала!
И вскоре бадминтон уже вышел на международный уровень — первый международный турнир был разыгран между командой—законодательницей бадминтонной моды и командой Ирландии и состоялся в Дублине. А в 1934-м в Международную Федерацию бадминтона вошли уже 9 стран — Англия, Голландия, Дания, Ирландия, Франция, Новая Зеландия, Уэльс, Канада и Шотландия.
В 1992-м бадминтон впервые в истории мирового спорта дебютировал на летних Олимпийских играх в Барселоне.
Эта увлекательнейшая игра, несмотря на кажущуюся простоту, во всяком случае, для тех, кто не занимается ею профессионально, является одной из трех самых тяжелых (среди игровых видов спорта), в плане физических нагрузок. Не говоря обо всех остальных производимых на площадке действиях, за одну только игру участники могут пробегать километра по полтора, а их пульс при этом может достигать от 150 до 180 ударов в минуту. Именно поэтому бадминтон считается одним из универсальнейших средств в борьбе против гиподинамии и излишнего веса. Хотя неискушенным игрокам чрезмерно перегружаться все же не следует.
Правила этой игры разнятся в зависимости от того, сколько играющих находится на площадке — одиночники, парники или смешанные пары.
Игровая площадка всегда ограничена одним и тем же размером — 5,18 м в ширину и 13,40 — в длину. Высота сетки, через которую производятся подачи, должна составлять 155 см. Волан для игры в бадминтон состоит из 16 перьев и весит от 4,74 до 5,5 г. Воланы профессиональных игроков всегда сделаны из перьев, пластиковые же больше подходят для любителей. Что касается ракеток, то в их конструкции должны быть учтены как минимум три характеристики — жесткость, контроль и энергия.
Первая отвечает за податливость стержня при ударе, вторая — за поведение стержня в момент его скручивания при ударе, третья — за силу удара по волану. Ракетки, изготавливаемые для профессионалов, выполняются из высококачественного графита и весят, как правило, от 90 до 95 г, а вообще их масса может колебаться от 85 до 150 г. Струны ракеток различаются по толщине, которая составляет от 0,66 до 0, 85 мм. Чем она тоньше, тем лучше ею играть, хотя и тем чаще необходимо натягивать.
