17 сентября стартуют первые матчи основного этапа главного футбольного клубного турнира Европы – Лиги чемпионов. Формат проведения соревнований впервые за 33 года претерпел радикальные изменения. Не миновали перемены и Лигу конференций.
ФОРМАТ
Главное изменение футбольной Лиги чемпионов – начиная с сезона – 2024/2025 в основной стадии турнира играют 36 команд, а не 32. Ранее клубы были разбиты на группы по четыре команды в каждой. Теперь все 36 участников будут находиться в единой турнирной таблице.
При жеребьёвке все участники были разделены на 4 корзины по 9 команд в каждой в соответствии со своим рейтингом. В ходе розыгрыша каждому участнику выпало по 2 соперника из каждой корзины (включая свою). Были нюансы: нельзя играть с командами из своей страны и максимум с двумя из любой другой. При этом жеребьёвку на этот раз провёл компьютер, а не представители Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА), как было ранее.
В итоге при новом формате на первом этапе команды проведут по восемь матчей с разными соперниками – четыре игры на домашнем стадионе и ещё четыре – на выезде. Напрямую попадают в 1/8 финала только восемь лучших команд финальной таблицы из 36. Команды, которые займут 9–24-е места, сыграют в стыковом двухматчевом раунде и определят ещё восемь участников 1/8 финала. Команды, занявшие места с 25-е по 36-е, выбывают из еврокубков. Дальше турнир пойдёт по обычной системе на выбывание в результате двухматчевых противостояний, а завершится одним финальным поединком в Мюнхене 31 мая 2025 года. К слову, в УЕФА была идея провести финальную стадию в формате «Финала четырех», чтобы полуфиналы тоже состояли из одной игры, а не из двух, но от данной мысли в итоге отказались.
В целом количество игр увеличивается с 125 до 189. В предварительном раунде теперь 144 игры вместо 96, таким образом, он длится дольше, чем раньше, – с сентября по январь.
ДЛЯ ЧЕГО?
Функционеры УЕФА уверяют, что новый формат добавит зрелищности. Во-первых, клубов больше. Во-вторых, формат лиги предполагает, что лучшие клубы могут встретиться между собой уже в первых матчах, а интрига и необходимость забивать и набирать очки сохранятся до последнего тура общего этапа. Например, если ранее можно было досрочно гарантировать себе место в плей-офф, выиграв первые поединки в группе и достаточно оторвавшись по заработанным очкам от преследователей, то теперь так не получится.
«Важен каждый матч. В рамках общего этапа любой результат может существенно повлиять на позицию команды – от первого до последнего тура. Победа может напрямую вывести в 1/8 финала, а поражение может означать вылет или участие в стыковых матчах», – объясняют в УЕФА.
Немаловажную роль в переменах играют и другие мотивы, например финансовые. Больше игр означает больший доход УЕФА от рекламы и телевизионных прав. Прямо сейчас Лига чемпионов приносит УЕФА около 3,6 млрд евро за каждый розыгрыш. Прогнозируемый доход обновленного турнира должен вырасти ещё как минимум на 1 млрд евро.
Помимо Лиги чемпионов, по схожей схеме меняется формат и двух других европейских клубных турниров – Лиги Европы и Лиги конференций. В Лиге Европы будет восемь матчей на общем этапе, в Лиге конференций – шесть. В обоих турнирах также изначально выступят по 36 команд. Финальный матч Лиги Европы запланировано провести 21 мая 2025 года в испанском городе Бильбао, Лиги конференций – 28 мая 2025-го в польском Вроцлаве.
Формат экспериментальный. Если не приживется, то в 2027 году его обещают снова поменять.
