Из-за названия денежной единицы, в качестве которой использовались беличьи шкурки.
Этого любознательного и крайне резвого грызуна, имеющего шкурку рыжего или пепельно-черного цвета, с давних пор называли веверицей или векшей.
Современное название перешло от названия разменной монеты «бела», которой одно время как раз и служили шкурки этих животных. «Животные», или, как их еще называли, «шкурные», деньги были введены в торговый оборот издревле. Хотя размер шкурки белки невелик (сам зверек весит примерно 250 граммов), ее мех был в цене всегда.
