Те, у кого в доме живет и кошка, и собака, всегда знают, когда у ним идет пес — его коготки тихонечко потсукивают о кафель или паркет. Кошки же передвигаются практически бесшумно, потому что умеют прятать свое «оружие». Но почему этот навык был развит только у них?
Несмотря на то, что собаки и кошки уже много лет являются домашними животными, они все еще хищники. У них заложен природный охотничий инстинкт, который может проявляться совершенно по-разному: некоторые кошки, например, любят играть с игрушками, имитируя охоту, или наблюдать за летающими за окном птицами, а собаки — бегать за мячом или фрисби.
Эти животные обладают отличным слухом и зрением для обнаружения потенциальной жертвы, имеют острые зубы и быстрые рефлексы, которые помогают им охотиться на добычу. А также у них есть острые когти — вот только их предназначение у кошек и собак отличается.
Зачем кошке когти
Кошки используют свои когти в основном для нападения на добычу: передними лапами они хватают жертву, а задними убираются ей в брюхо. Для успешного проведения охоты кошачьим необходимо держать когти острыми, а если бы они были постоянно вытянутыми, то есть быстро стачивались бы о землю и асфальт.
Кроме того, кошки обычно охотятся в одиночку. Чтобы не спугнуть будущую добычу, им нужно передвигаться максимально тихо — мягкие лапки с этим отменно справляются. А острые когти не дают добыче выбраться из хватки кошачьих, что позволяет этим животным охотиться на кого-либо в два-три раза крупнее их самих.
Зачем собаке когти
Собаки же — это социальные охотники. Они работают небольшими группами, чтобы охотиться на крупных животных, бегом изматывая свою добычу на больших расстояниях. То есть для охоты когти псам не нужны: уставшая жертва сама сдастся им в лапы.
Но когти собак не совсем бесполезны. Зоологи отмечают, что они важны для поддержания тяги и маневренности во время бега. Когти обеспечивают сцепление с поверхностью, благодаря чему животные могут быстро тормозить, набирать скорость или менять направление — полезное умение для преследования добычи.
Многие кошки могут спокойно обходиться без вытянутых когтей во время бега. Исключение составляют лишь гепарды — они им нужны для достижения бешеных скоростей. По этой причине когти гепарда эволюционировали, стали менее втягивающимися и более похожими на собачьи.
