Даже в самых темных лесах есть свои правила. Например, волкам выпала доля контролеров хронических заболеваний в популяциях различных зверей.
Более 30 лет американские исследователи наблюдали за процессом охоты волков в национальном парке Айл-Роял, Мичиган, а в 2022 году они нашли факты, доказывающие, что волк - на самом деле «санитар леса». Так, эти хищники вычищают популяции лосей, охотясь преимущественно на тех животных, которые больны остеоартритом. Ученые выяснили, что после активной охоты заболевание встречается реже в популяции парнокопытных на протяжении нескольких следующих лет.
С 1975 по 2007 год ученые из Мичиганского технологического университета исследовали трупы около полутора тысяч убитый лосей. Остеоартрит выявили у 38% погибших животных. Однако авторы отметили, что большинство убитых было пожилого возраста — старше десяти лет. Исследователи предполагают, что хищники таким образом (скорее всего не интенционально) контролируют еще несколько других хронических заболеваний в популяции и лосей, и других животных.
Вам также может быть интересно:
Результаты исследования важны для аргументов в политике сдерживания интенсивной охоты на популяции волков. «При принятии решения об охоте на волков важно не только учитывать проблемы, которые могут быть вызваны волками (например, случайная охота на домашний скот), но и обращать внимание на экологические преимущества, которые волки могут обеспечить, удаляя старых и больных животных из популяций», — отмечает доктор Сара Хой из Technological University.
5 любопытных фактов о волках
Волки могут бегать со скоростью до 65 км/ч и способны преодолевать большие расстояния в поисках добычи, иногда до 100 километров в день.
У волков сильные челюсти и острые зубы. Их укусы могут оказывать давление до 1,500 фунтов на квадратный дюйм, что позволяет им легко ломать кости добычи.
Волки размножаются один раз в год, обычно в конце зимы. Беременность длится около 63 дней, и самка рожает от 4 до 6 щенков.
Все члены стаи помогают заботиться о щенках. Щенки остаются в логове около двух месяцев, прежде чем начнут исследовать окружающую территорию.
В дикой природе волки живут в среднем 6-8 лет, хотя могут доживать до 13 лет. В неволе они могут жить до 16 лет и более.
