Мы считаем овец не слишком умными созданиями, однако они, например, могут запоминать нас в лицо и узнавать по фотографиям – а распознавание лиц считается одной из самых непростых когнитивных способностей.
Исследователи из Кембриджа поставили с овцами достаточно простой эксперимент: животным показывали пары фотографий, из которых нужно было выбрать фото известной персоны – если овца выбирала правильно, она получала награду. (В эксперименте использовали фото знаменитой британской тележурналистки Фионы Брюс, актеров Джейка Джилленхолла и Эммы Уотсон и экс-президента США Барака Обамы; овцам они, естественно, не были знакомы, скорее всего, исследователи просто решили слегка пошутить.) Овцы довольно быстро запоминали, кого им нужно выбирать, и в целом доля правильных ответов составляли 8 из 10. Более того овцы выбирали нужных знаменитостей даже тогда, когда фото были сделаны под углом, правда, доля правильных ответов падала на 15%, но это, в общем, довольно немного.
Наконец, как говорится в статье в Royal Society: Open Science, овцы запоминали людей даже без специальной тренировки: человеку достаточно было проводить с ними по два часа в день, чтобы потом они узнавали его на фото. То есть способностью запоминать лица они не уступают приматам. Впрочем, сами авторы работы говорят, что чего-то подобного можно было ожидать: у овец достаточно большой мозг, и живут они большими группами, в которых надо как-то социально взаимодействовать друг с другом; да и фермеры, которые постоянно имеют дело с овцами, знают, что они на самом деле не так просты, как кажутся.
