Внешне бинтуронг похож на енота, но у него кошачье строение тела, обезьяний хвост и когти мангуста. По земле он передвигается как медведь, а пахнет как... жареный попкорн.
Бинтуронг (лат. Arctictis binturong) — млекопитающее семейства виверровых отряда хищных, единственный вид монотипного рода бинтуронги. Среди его сородичей — обыкновенный мусанг, который лакомится кофейными ягодами. Это из его фекалий делают самый дорогой в мире кофе — лювак. За бинтуронгом экскременты никто не собирает, он интересен другим.
Внешний вид. Бинтуронг — несколько неуклюжее и коротконогое животное, шерсть которого жесткая и длинная, темно-серого или черного цвета. При встрече с ним в глаза бросаются длинные белоснежные усы, или вибриссы, — ими зверек обнюхивает все вокруг. Прекрасное обоняние — своего рода компенсация природы за не самые хорошие зрение и слух.
Из-за внешнего сходства ранее зверек причислялся к семейству енотовых. Потом его отнесли к виверровым, но и с ними «кошачий медведь» бинтуронг имеет минимум три отличия.
Первый — огромный размер. Бинтуронги достигают длины от 61 до 96 см, что примерно вдвое превышает среднюю величину других виверровых.
Второй — длинный хвост, который насчитывает примерно столько же. С помощью этого цепкого органа бинтуронг может спускаться по стволу головой вперед, добираться до труднодоступных плодов и срывать их. Кстати, зверек является единственным хищником Старого Света, использующим хвост для лазания по деревьям.
Третий признак — масса. Весит бинтуронг около 9–14 кг, а иногда и все 20 кг, что делает его гигантом по сравнению с сородичами. Например, масса обыкновенного мусанга — от 2,5 до 4 кг.
Места обитания и образ жизни бинтуронга
Где обитает бинтуронг? Бинтуронг распространен в странах Юго-Восточной Азии: от Индии и Непала до индонезийских островов — Суматры, Калимантаны, Явы и филиппинского острова Палаван. Селится в основном в тропических лесах.
Чем питается? Несмотря на то что бинтуронг является хищником, предпочитает лакомиться фруктами, семенами тропических деревьев, молодыми побегами и листьями. При желании может поймать рыбу, так как отлично плавает и ныряет. Иногда в его меню попадают мелкие птицы и яйца, грызуны, насекомые, черви, моллюски, лягушки и ракообразные. Не брезгует и падалью.
Образ жизни. Бинтуронг — животное, которое большую часть времени проводит на деревьях, но также хорошо чувствует себя в воде и на земле. Правда, ходит медленно, ступая всей лапой, как медведь, отчего кажется неповоротливым, вальяжным. Зверек ведет ночной образ жизни, однако его легко можно увидеть днем, чем пользуются не только туристы, но и, к сожалению, охотники.
Враги бинтуронга
Естественные враги бинтуронга. У этого симпатяги много недоброжелателей: леопарды, тигры, ягуары, крокодилы, дикие собаки, ястребы, орлы, змеи. Но и бинтуронг так просто не сдается! Защищаясь, он кусается, отбивается лапами и громко визжит.
Популяция и статус вида. Отношения с человеком неоднозначны. Некоторые заводят доверчивого зверька в качестве домашнего питомца, но при этом сталкиваются с рядом проблем.
Во-первых, его невозможно приучить к лотку или даже просто ходить в туалет не где попало.
Во-вторых, он прекрасно ориентируется в темноте и не придерживается какого-то режима. Так что может не согласиться с графиком сна и бодрствования хозяина.
В-третьих, при мочеиспускании бинтуронг издает запах, напоминающий аромат недавно приготовленного попкорна. Биологи из Университета Дьюка в США установили, что с его помощью животное метит территорию. Все бы ничего, и запах может даже показаться кому-то приятным, но бинтуронг часто размазывает мочу с помощью хвоста. Видимо, руководствуясь принципом, что если уж хозяйничать, то с размахом. Обнаружить такие следы в доме после рабочего дня — так себе удовольствие.
Впрочем, мимимишность бинтуронга подкупает не всех. Во Вьетнаме и некоторых районах Лаоса его мясо считается деликатесом, а в Китае части тела зверька используются в народной медицине. (Почитайте также нашу статью «Панголины: когда защита убивает».) На сокращение популяции человек влияет и косвенно, вырубая леса, где обитает «кошачий медведь».
В Индии бинтуронг уже внесен в Приложение III Конвенции СИТЕС, а это значит, что его численность в этой стране необходимо регулировать. Еще он занесен в Красную книгу МСОП в статусе «уязвимый вид». Но желающих поохотиться на «кошачьего медведя» по-прежнему много.
Социальная структура и размножение
Бинтуронг — одиночка и готов образовать пару только ради того, чтобы обзавестись потомством. Главной в семье является самка.
Потомство они заводят дважды в год, и за один раз рождается от одного до шести детенышей. На свет они появляются в дуплах деревьев, а после родов самка позволяет отцу остаться и принять участие в воспитании, что совсем не похоже на виверровых. Как правило, детеныш весит около 300 г и издает звук, похожий на мяуканье обычной домашней кошки. Сначала питается молоком, но в шесть-семь недель переходит на растительную пищу, которую приносит мать. Взрослеет бинтуронг в два — два с половиной года, а всего живет около десять лет, в неволе — до 25.
