Хомяковые крысы (Cricetomys ansorgei), которые обитают в Африке, имеют замечательный нюх. Неправительственной организации APOPO из Танзании уже удалось обучить этих животных обнаружению наземных мин и возбудителя туберкулеза. Цель нового проекта — научить грызунов вынюхивать контрабанду.
Как сказано в материале, размещенном в Frontiers in Conservation Science, эксперты организации вместе с исследователями дрессируют 11 грызунов и уже достигли впечатляющих результатов. Поначалу животных научили совать носы сквозь щели в вольере для получения лакомства, потом — распознавать ароматы бивней слонов, носорожьего рога, чешуи панголина и африканского черного дерева. Данным представителям флоры и фауны грозит исчезновение и они чрезвычайно интересны контрабандистам. В ходе испытаний крысы отыскали требуемые образцы среди 146 прочих запахов.
Интересно, что даже после нарочно сделанного 8-месячного перерыва грызуны смогли верно определить все 4 объекта.
Теперь эксперты собираются облачить животных в жилетки со шнурком с шариковым наконечником. Их научат тянуть за шнурок для включения звукового сигнала при столкновении с контрабандным продуктом.
Как полагают специалисты, грызуны помогут эффективно бороться с контрабандными преступлениями, заменив собак-ищеек, которые обходятся намного дороже.
