В Габоне была обнаружена уникальная популяция карликовых крокодилов, обитающих в пещерах. Эти загадочные существа живут в абсолютной темноте, питаются летучими мышами и плавают в жидком гуано, образуемом их жертвами.
Ученые предполагают, что крокодилы могут находиться в этих подземных условиях уже тысячи лет и эволюционируют в новый вид.
Первое исследование было проведено в 2010 году, а в 2016 году ученые выявили значительные отличия между пещерными и лесными крокодилами. Пещерные крокодилы имеют необычную оранжевую кожу, вероятно, из-за воздействия мочевины из гуано. Генетический анализ показал наличие уникальных мутаций у этих крокодилов, что подтверждает их изоляцию от других сородичей.
Исследователи отмечают, что ограниченная миграция между популяциями может привести к формированию нового вида. Вопрос о том, когда это произойдет, остается открытым.
Комментарии (0)