Учёные обнаружили останки самой ранней науке известной домашней кошки на территории современных США. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале American Antiquity.
Согласно работе, кошка погибла 466 лет назад в результате кораблекрушения у побережья современного штата Флорида.
Корабль был частью испанской колониальной миссии под руководством конкистадора Тристана де Луна и Ареллано, который в 1559 году прибыл из Мексики по поручению Испанской короны. В сентябре того же года сильный ураган обрушился на бухту Пенсакола и уничтожил несколько судов, стоявших на якоре у испанского поселения Санта-Мария-де-Очусе.
Останки взрослой и молодой кошек были обнаружены на одном из затонувших кораблей — Эмануэль Поинт II, найденном археологами ещё 19 лет назад.
Учёные напоминают, что все домашние кошки происходят с Ближнего Востока, а значит, в Америку они могли попасть только вместе с европейцами. Ранее останки кошек находили на территориях первых испанских поселений, например, в Эн Бас Салине на острове Гаити, куда в 1492 году высадился Христофор Колумб. Однако, как подчёркивают исследователи, Колумб никогда не достиг материковой части Северной Америки.
Таким образом, испанские экспедиции на территорию современной Флориды, по мнению учёных, стали первыми возможными каналами проникновения домашних кошек в пределы нынешних США.
