Белые акулы пережили ледниковый период, но он сильно изменил их 0 272

Тогда уровень моря снизился примерно на 40 метров, что сократило их ареал, уменьшило доступ к пище и лишило привычных мест для размножения. Небольшая группа выживших особей сосредоточилась в южной части Индо-Тихооокеанской области, образовав единую популяцию.

Около 7 тысяч лет назад, с потеплением климата и повышением уровня моря, белые акулы вновь начали расселяться, формируя современные изолированные группы по всему миру.

Генетические исследования показали, что история их расселения до конца не ясна. Учёные предполагали, что самки возвращаются на одни и те же участки для размножения (филопатия), однако анализ ДНК не подтвердил эту гипотезу. Были проверены и другие версии — от особенностей естественного отбора до ограниченного вклада отдельных самок в размножение, — но ни одна из них не объяснила, почему митохондриальная ДНК так чётко разделена по регионам.

Сегодня белые акулы образуют три генетически отличающиеся популяции: в Австралии и Южной Африке, в Северной Атлантике и в северной части Тихого океана. Их общая численность оценивается примерно в 20 тысяч особей. Это немного, но эти потомки древних акул демонстрируют удивительную устойчивость к изменениям климата.