Среди пород коз особняком стоят так называемые «козы с деревянными ногами». Эти животные страдают наследственным заболеванием — миотонией конгенитальной, которая вызывает внезапное напряжение мышц и их временную неподвижность при испуге. На самом деле козы не теряют сознание — просто на 5–20 секунд их мышцы становятся полностью напряженными.
Миотония связана с нарушением передачи нервных импульсов к мышцам. Когда у животного срабатывает реакция «бей или беги», мышцы напрягаются и не расслабляются, из-за чего коза может упасть. Степень выраженности симптомов различна: чаще всего падают молодые особи, тогда как взрослые уже способны удерживать равновесие.
Ген, вызывающий заболевание, является рецессивным, поэтому порода уникальна и не встречается за пределами Северной Америки. Впервые эти козы были описаны в 1880-х годах на ферме в штате Теннесси. Из-за особенностей мускулатуры они плохо лазают по склонам, что делает их удобными для содержания и способствует использованию преимущественно в мясном животноводстве.
Заболевание не причиняет животным боли и не наносит вреда их здоровью, поэтому их «обмороки» остаются лишь забавной особенностью, вызывающей улыбку.
