Исследование, проведённое учёными из Curtin University и Университета Аделаиды, показало, что рыжие лисы (Vulpes vulpes), завезённые европейскими колонистами в 1870 году, всего за 60 лет распространились по всему континенту Австралии.
За это время их популяция достигла примерно 1,7 миллиона особей. Лисы стали одним из самых разрушительных инвазивных видов в стране и причиной исчезновения около 16 видов млекопитающих.
Эти хищники активно истребляют местных животных, особенно мелких и средних по размеру млекопитающих, птиц и рептилий. Важную роль в сдерживании численности лис играли собаки динго (Canis dingo), конкурирующие с ними за добычу и территорию. Однако после массового истребления динго популяция лис резко возросла.
Распространение лис происходило поэтапно: сначала они заняли юго-восток Австралии, а к 1940 году заселили почти весь континент, за исключением острова Тасмания, куда лисы были незаконно завезены лишь в последние десятилетия.
Понимание динамики расселения лис помогает разрабатывать более эффективные меры контроля и стратегии сохранения местной флоры и фауны, предотвращая дальнейшие потери биоразнообразия.
