На самом деле Яну даже немного больше чем 54 года — он родился в тропических лесах Южной Америки и попал в руки людей 1 мая 1970 года, когда ему было примерно шесть месяцев от роду.
В Крефельдском зоопарке представитель неполнозубых живет с 30 апреля 1986 года, и этот день — 30 апреля — в зоопарке считают днем рождения и ежегодно отмечают.
По словам сотрудников зоопарка, Ян, несмотря на свой преклонный возраст, находится в добром здравии и недавно даже в 22-й раз стал отцом.
Согласно данным Всемирного фонда охраны дикой природы, двупалые ленивцы в природе обычно живут примерно 20 лет, а в неволе — 30–40 лет, так что Ян является бесспорным долгожителем, по человеческим меркам ему около ста лет. По мнению сотрудников зоопарка, столь долгой жизни ленивца способствуют стабильные условия (постоянная температура, влажность, пища и так далее), а также отсутствие стресса.
Предыдущий рекорд принадлежал самке двупалого ленивца по кличке Паула, которая умерла в зоопарке города Халле (Германия) в 2020 году в возрасте 51 года. Что интересно, Паулу на протяжении почти четверти века звали Паулем, потому что в зоопарке, где она жила с 1971 года, ее считали самцом.
Ее истинный пол выяснился только в 1995 году, во время ультразвукового сканирования. Теперь сотрудникам зоопарка стало понятно, почему все это время им не удавалось получить от «Пауля» потомство. Сейчас пол ленивцев устанавливают с помощью анализа ДНК, выделенной из шерсти.
К несчастью, потомства от Паулы получить так и не удалось — хотя после того, как стало понятно, что это самка, ее сводили с самцами, все три беременности были неудачными, детеныши не выжили.