Японский краб-паук — безобидный гигант морских глубин

Японский краб-паук (Macrocheira kaempferi) — одно из самых впечатляющих животных океана. Это крупнейшее известное членистоногое в мире.

Со своими длинными, веретенообразными ногами и прочным экзоскелетом, это гигантское ракообразное выглядит словно существо из научно-фантастического фильма. Однако, несмотря на свой внушительный внешний вид, краб-паук играет важную роль в морских экосистемах.

Эти крабы обитают на каменистом дне в прибрежных водах Японии. Они известны своими огромными размерами и способностью к маскировке. В отличие от большинства других крабов, японский краб-паук большую часть жизни проводит на значительных глубинах, поднимаясь на мелководье только в сезон размножения.

У самцов хелипеды (передние конечности с клешнями) могут достигать длины до 3,7 метров от кончика одной клешни до другой, тогда как ходильные ноги короче. У самок, напротив, хелипеды меньше, чем остальные конечности. © Shutterstock/FOTODOM

Молодые крабы-пауки существенно отличаются от взрослых: у них более короткие ноги и компактное тело.

Эти морские гиганты в основном являются падальщиками, помогая очищать океан, поедая останки мёртвых животных и водные растения. Они также используют свои мощные клешни, чтобы вскрывать раковины, добывая пищу: креветок, моллюсков и мелких морских обитателей. Их рацион играет ключевую роль в поддержании баланса морских экосистем.

Кроме своей экологической роли, японские крабы-пауки ценятся в японской кухне как деликатес, что создаёт угрозу их популяции. Чрезмерный промысел стал поводом для усилий по их защите: многие океанариумы занимаются сохранением этого уникального вида и просвещением общественности.