Некоторые вымершие родственники крокодилов оказались травоядными. Исследование 146 окаменелых зубов 16 видов, проведённое учёными Университета Юты и Музея естественной истории Юты, показало: у ряда видов зубы имели сложную форму, характерную для растительноядных животных.
Это свидетельствует о том, что среди древних крокодилов существовали не только хищники, но и травоядные и всеядные формы.
Такие растительноядные представители появились вскоре после пермско-триасового вымирания около 201 млн лет назад и существовали вплоть до конца мелового периода, 66 млн лет назад. Предполагается, что переход к травоядности возникал как минимум трижды, а возможно, до шести раз независимо у разных групп. Травоядные крокодилы жили на разных континентах, некоторые из них — бок о бок с ранними млекопитающими.
Такое разнообразие диет подчёркивает гибкость эволюционного процесса в группе крокодилов. Подобный пример есть и среди млекопитающих: гигантская панда почти полностью перешла на питание бамбуком, хотя её далёкие предки имели мясной рацион. Эти изменения произошли сравнительно недавно — менее 2 миллионов лет назад.
Оставить комментарий