Самцы серых квакш, желающие привлечь партнершу, стараются издавать как можно более быстрые и четкие звуки. Именно такие «серенады» обычно нравятся самкам.
Однако, как выяснили ученые, в шумной и суматошной обстановке у самцов с менее привлекательными голосами неожиданно появляется шанс на успех. Исследование опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society Biological Sciences.
В спокойной ситуации, когда самка слышит всего двух ухажеров, ее выбор предсказуем — она плывет к тому, чей зов ритмичнее и резче. Но когда вокруг собирается настоящая толпа, четыре или даже восемь самцов, все меняется. Решение самки становится практически непредсказуемым. Это явление ученые называют «перегруженностью выбора», и сталкиваются с ним не только лягушки.
В природе квакши часто образуют большие шумные коллективы — так называемые хоры. Представьте себе неглубокий весенний пруд, в котором десятки лягушачьих самцов заливаются брачными трелями. Это своего рода аналог переполненного ночного клуба для земноводных.
Исследователи установили: в условиях такой давки самки теряют способность уверенно определять самого достойного самца. Дело не в том, что они перестают стараться, они просто физически не могут разобраться, кто из них кто.
Профессор Джесси Таннер из Университета Теннесси (США), руководившая исследованием, пояснила: «Некоторые самцы, не отличающиеся особой привлекательностью, все же могут оставить потомство — особенно если они оказываются в ситуации, когда самки из-за большого скопления „кавалеров“ хуже различают качества претендентов».
Проблема избыточного выбора знакома и людям. Например, когда вы приходите в магазин за зубной пастой, а перед вами — 50 разных тюбиков. Вы либо впадаете в ступор, либо хватаете первый попавшийся, либо уходите ни с чем.
«Мы хотели понять, как необходимость выбирать партнера в условиях, когда выбор затруднен из-за большого числа претендентов, влияет на эволюцию брачных сигналов, — рассказала Таннер. — Поскольку гены отобранных самцов передаются следующему поколению, такой отбор со временем меняет всю популяцию».
Явление перегруженности выбором наблюдается не только у лягушек. Сейчас ученые изучают его проявления у шмелей и древесных тараканов.
Оставить комментарий