Домашние кошки живут рядом с людьми тысячи лет, однако точное время их приручения остаётся предметом научных споров. Новые генетические данные заставляют исследователей пересмотреть распространённую версию о том, что этот процесс начался около 10 тысяч лет назад.
Современные домашние кошки происходят от подвида африканской дикой кошки Felis silvestris lybica, обитающей на территории Африки и Ближнего Востока. Ранее считалось, что первые шаги к одомашниванию произошли ещё в эпоху раннего земледелия. На это указывала находка на Кипре: там обнаружили захоронение, где человек и кошка были погребены вместе около 9,5 тысячи лет назад. Кроме того, кошачьи кости нашли в китайских ямах с бытовыми отходами возрастом примерно 5,3 тысячи лет.
Однако генетический анализ некоторых древних образцов показал неожиданную деталь. Часть кошек, которых раньше считали ранними домашними, могли не быть предками современных питомцев. В том числе это касается животных из Европы, Леванта и даже известного кипрского захоронения. По мнению исследователей, некоторые из этих кошек могли относиться к европейской дикой кошке Felis silvestris и могли быть убиты людьми ради мяса или шкур.
Согласно новой интерпретации данных, ключевой этап одомашнивания мог произойти значительно позже — в Северной Африке. Одним из вероятных центров этого процесса называют древний Египет примерно в первом тысячелетии до нашей эры.
В Египте кошки занимали особое место в культуре. Их ценили за способность защищать запасы и дом от вредителей, а также связывали с божественными силами. Изображения кошек и статуэтки широко распространялись, а некоторые животные даже мумифицировались и хоронились рядом с владельцами. С кошками также связывали богиню Бастет, покровительницу защиты, беременности и родов.
Существует и другая точка зрения на происхождение домашних кошек: некоторые учёные считают, что в определённой степени они приручили себя сами. Дикие кошки начали селиться рядом с сельскохозяйственными поселениями, где находили много грызунов и укрытий. Люди, в свою очередь, терпели присутствие животных, поскольку те уничтожали вредителей.
По сравнению с собаками, кошки считаются менее одомашненными. Многие из них способны жить вне человеческого жилья, а домашние и одичавшие животные продолжают скрещиваться. Кроме того, целенаправленное разведение кошек по определённым признакам началось лишь несколько столетий назад. В результате современные породы в основном различаются по внешнему виду, тогда как в селекции собак исторически большую роль играли рабочие качества.
Оставить комментарий