Исследования показывают, что бамбуковое питание вызывает у панд такие проблемы с пищеварением, что размножение становится для них второстепенным.
Панды — это медведи, относящиеся к семейству Ursidae, к которому также принадлежат гризли и белые медведи. В отличие от своих сородичей, все остальные представители этого семейства являются всеядными, тогда как панды эволюционировали в строгих вегетарианцев примерно 2 миллиона лет назад. За это время они развили некоторые адаптации, характерные для травоядных: мощные челюсти, способные эффективно пережевывать волокна, и противопоставленные пальцы, позволяющие удобно держать стебли.
Тем не менее, пищеварительная система панд осталась такой же, как у всеядных медведей. Пища проходит через их кишечник за 10 часов (для сравнения: у коров и лошадей полный цикл пищеварения занимает 24 часа или более). За этот период кишечник панды, который эволюционно предназначен для переработки более питательной пищи, не успевает извлечь все необходимые вещества из бамбука. Вероятно, именно поэтому панды тратят так много времени на еду: около 16 часов в сутки они жуют бамбук.
Возможно, миллионы лет назад такая диета имела смысл. Бамбука было в изобилии, и его добыча не представляла сложности. Однако с изменением экологии бамбуковые леса становятся все более редкими, и стратегия панд уже не выглядит столь успешной.
В неволе панды получают бамбук, который доступен людям, и это не всегда растения высшего качества. Чтобы компенсировать нехватку питательных веществ, работникам зоопарков приходится добавлять в рацион медведей выпечку и фрукты. В зоопарках панды часто страдают от расстройств пищеварения, что, по мнению ученых, может быть одной из причин их проблем с размножением. В частности, постоянный дискомфорт мешает самкам вынашивать медвежат и иногда приводит к выкидышам.
Данные исследования опубликованы в журнале Frontiers in microbiology.
Оставить комментарий